Very few studies in Japan have focused on changes in foreign language anxiety (FLA) over the medium term (weeks or months), a gap this research was aimed at addressing. This study spans 2 years of data collected from Japanese university students with the goal of shedding some light on how curriculum design can reduce FLA. The 1st year’s data indicated that stressors such as speaking or peer evaluation in one situation may increase FLA, but the same stressors in a different situation such as a classroom with a strong sense of community may help decrease FLA. The project was repeated under similar conditions during the following year with a refined research design to compare results. The 2nd year of data collection showed that the communicative approach used in this study had a statistically significant effect on FLA, albeit much smaller than observed in the 1st year of the study.
日本で、外国語不安に関して中期的に生徒らの不安の変化を追っている研究はまだ少ない。本論はその研究における隙間を補うことを目的とする。本研究では、カリキュラムデザインがどのように学生らの外国語不安を減少させるのかということに焦点をあて、2年間日本の大学生の外国語不安を追った。初年度のデータから、特定の場面では、英語を話すことやピア評価などのストレス要因が言語不安を高める一方、それらの要因が異なる状況下—例えば強いコミュニティのような感覚が持てる教室内—では言語不安を下げる要因になりうることが示された。リサーチデザインを改良し初年度と同様な調査を同様な状況下で再び行った。そして、初年度と2年目の結果を比較したところ、2年目の調査で用いられたコミュニカティブなカリキュラムは1年目の結果と比較すると、かなり低い値ではあったが、わずかとはいえ言語不安に対して統計的に有意な効果があることが示された。
